Um explorador visitou uma loja de games abandonada nos Estados Unidos. As fotos mostram prateleiras lotadas de caixas de jogos, DVDs e consoles em meio a paredes com mofo extremo. O nível de contaminação fúngica nas paredes e produtos é tão severo que usuários alertaram o autor das fotos sobre o risco letal de inalar os esporos. O explorador confirmou que utilizou um respirador e limitou sua permanência no local a apenas 15 minutos.
Fotos que contam uma história
O que mais assusta nas fotos não é apenas a degradação, mas a linha do tempo. Diferente de ruínas dos anos 80 ou 90, as prateleiras dessa loja abrigam de tudo: desde cartuchos clássicos de Atari, CDs e cartas de Pokémon, até caixas de Xbox One, Nintendo Switch e o PlayStation 5. Pôsteres de God of War: Ragnarok (lançado no fim de 2022) atestam que o local funcionava até alguns anos atrás.
Apesar do autor tentar manter o local em segredo, um usuário no post reconheceu o estabelecimento. A loja “Never Grow Up”, localizada na região central de Athol, em Massachusetts. Ele disse o seguinte:
“É muito louco para mim ver isso. Essa loja se chamava Never Grow Up e fica em Athol, Massachusetts.
Eu costumava ir lá há um tempo, mas nunca comprei nada. O modelo de negócios dele não era dos melhores, nunca tinha preços fixos e geralmente os definia com base em anúncios do eBay e da Amazon. (Pelo que me lembro, faz uns 6 anos que não vou lá.)
Fica numa rua bastante central da cidade, então não faço ideia de como chegou a esse estado.
De qualquer forma, o cara que administrava o lugar era bem legal. Magro, meio alto, usava óculos. Fora da loja, ele montava barraca em feiras de rua por aqui, principalmente na Rietta, uma feira enorme em Hubbardston.
É muito triste ver o lugar nesse estado. Foi um dos lugares que me incentivou a colecionar jogos quando criança.
Teorias do fechamento local
A tragédia do local vai além do fechamento comercial. Acima da loja há um apartamento residencial, também completamente destruído por infiltrações. A teoria mais forte na comunidade local é de que o proprietário, que morava no andar de cima, faleceu sem deixar herdeiros próximos. Durante o rigoroso inverno de Massachusetts, o congelamento e rompimento dos canos de água do apartamento teriam gerado vazamentos catastróficos, alimentando o mofo tóxico que engoliu o estoque intocado nos últimos três anos. Atualmente, uma provável disputa judicial com a seguradora impede a limpeza e a liberação dos bens.
O retrato de um mercado em colapso
A triste visão da Never Grow Up reflete um cenário muito mais amplo e brutal do varejo físico de entretenimento. O avanço esmagador do e-commerce e das mídias digitais dizimou muitas lojas de rua. Apenas em 2025, os EUA registraram o fechamento de 15 mil lojas físicas (incluindo gigantes como a Macy’s), o maior número desde a pandemia. No mercado de games, a fuga das lojas físicas também impressiona: a gigante GameStop eliminou 500 lojas apenas em 2026, sufocada por aluguéis urbanos caros e a preferência esmagadora do público pelas lojas digitais.
Esse fenômeno de abandono também encontra paralelos bizarros no Japão. A cultura dos haikyo (ruínas abandonadas) explodiu com o envelhecimento estrutural e o declínio populacional, deixando fliperamas, shoppings e lojas de eletrônicos inteiras intocadas para os exploradores urbanos.
Para os colecionadores de mídia física, as imagens da loja em Massachusetts são um pesadelo real: ver centenas de pedaços da história dos videogames, que poderiam estar nas mãos de jogadores, apodrecendo silenciosamente.