Um estudo recente da Newzoo revelou uma situação curiosa no mercado de jogos: o Xbox Game Pass parece estar prejudicando as vendas de games no próprio console da Microsoft, enquanto esses mesmos títulos decolam no PlayStation 5. A pesquisa aponta que o modelo de assinatura, embora popular, está gerando um efeito colateral inesperado no ecossistema Xbox, com impactos significativos para desenvolvedores e para a própria Microsoft.
De acordo com os dados apresentados, assinantes do serviço não estão dedicando tanto tempo aos jogos quanto a Microsoft provavelmente esperava. Em vez disso, muitos usuários apenas experimentam os títulos rapidamente antes de abandoná-los, criando um ciclo de testes superficiais que não se convertem em engajamento prolongado ou compras futuras.
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O caso do Call of Duty: Black Ops 6 exemplifica perfeitamente essa tendência. O jogo, disponível no Xbox Game Pass desde o lançamento, registrou vendas inferiores no Xbox em comparação a títulos anteriores da franquia. Paradoxalmente, produções de médio porte (conhecidas como “AA”) e jogos independentes parecem sofrer menos com esse fenômeno, possivelmente porque o serviço de assinatura aumenta sua visibilidade para jogadores que talvez nunca os conhecessem de outra forma.
Essa situação tem gerado crescente tensão entre a Microsoft e desenvolvedores. Raphael Colantonio, fundador da Arkane Studios (responsável por títulos como Dishonored e Deathloop), já havia criticado publicamente a estratégia de lançamentos simultâneos no Xbox Game Pass, chegando a associar o modelo a demissões no setor. Sua argumentação é direta: sem um período exclusivo de vendas antes da chegada ao serviço, o público perde o incentivo para comprar os jogos.
A ironia do sucesso cruzado entre plataformas
O estudo da Newzoo contrasta diretamente com declarações anteriores de Phil Spencer, chefe da divisão Xbox, que havia minimizado o impacto negativo do Game Pass nas vendas. Os dados agora disponíveis sugerem que o serviço está efetivamente “canibalizando” as vendas tradicionais de jogos no ecossistema Xbox, sem conseguir manter o público comprometido com a plataforma a longo prazo.
Talvez o aspecto mais irônico desse cenário seja o desempenho dos jogos da Microsoft no PlayStation 5. Enquanto as vendas diretas no Xbox sofrem, os mesmos títulos estão prosperando no console da Sony. Nas últimas semanas, seis jogos da Microsoft figuraram entre os dez mais vendidos na plataforma rival, revelando um interesse comercial significativo por parte dos jogadores de PlayStation.
Thomas Mahler, criador da aclamada série Ori, também já havia entrado nessa polêmica ao afirmar que jogar títulos via Xbox Game Pass não representa um verdadeiro apoio aos estúdios desenvolvedores. Para ele, a única forma genuína de suporte seria através da compra direta dos jogos, um argumento que ganha força com os dados apresentados pela Newzoo.
O relatório levanta questionamentos importantes sobre a sustentabilidade do modelo de assinatura para grandes lançamentos. Se por um lado o Xbox Game Pass oferece acesso a um vasto catálogo por um preço fixo mensal, por outro parece estar alterando fundamentalmente o comportamento de consumo dos jogadores, com consequências ainda não totalmente compreendidas para o futuro da indústria e para os próximos lançamentos da Microsoft.